Kansen, kansen en kansen

In 1997 zijn wij tot de conclusie gekomen dat naast de gewone hard en software business, Internet de komende jaren een van de belangrijkste ontwikkelingen in Europa is op het gebied van informatie- en communicatietechnologie (ICT).

De ontwikkelingen in Nederland en Europa op het gebied van Internet technologie liggen nog ver achter bij die in de VS. In Nederland gaat het naar schatting om 300.000 Internet aansluitingen op 15 miljoen inwoners. De schattingen voor de andere landen liggen over het algemeen op hetzelfde niveau of lager. Het bedrijfsleven in Europa is nog niet voorbereid op de ontwikkelingen met betrekking tot Internet. Men maakt niet of nauwelijks gebruik van E- commerce omdat de mogelijkheden onderschat worden of omdat men eenvoudig niet weet wat de mogelijkheden zijn.

Maar er gloort hoop aan de horizon. De Nederlandse overheid heeft voor de periode 1998-2002 een bedrag van 900 miljoen gulden gereserveerd voor de stimulering van het onderwijs op het gebied van informatietechnologie. Ook in andere Europese landen wordt geld vrijgemaakt voor de stimulering van informatietechnologie. Om nieuwe bedrijvigheid in de ICT sector te stimuleren heeft het ministerie van Economische Zaken in februari 1998 het Twinning Network opgezet. Het gaat hierbij om ondersteunende faciliteiten zoals het gebruik van bedrijfspanden met speciale ICT -faciliteiten en een financieringsfonds voor starters. Voor het fonds is 40 miljoen gulden uitgetrokken.

Europa heeft nog veel te bieden en is eigenlijk een nog onontgonnen gebied voor Internet bedrijven. In mei 1998 is besloten dat 11 lidstaten van de Europese Unie in 1999 met de Europese Monetaire Unie van start zullen gaan. Een Europese Centrale Bank is verantwoordelijk voor het Europese monetaire beleid. Hierdoor ontstaat monetaire stabiliteit met vaste wisselkoersen en rente. In 2002 ontstaat een nieuwe markt met één munteenheid de Euro. Na de invoering van de Euro ontstaat er een Europese markt met 280 miljoen inwoners. De verwachting is dat de economische groei de komende jaren zal toenemen.

Hierop vooruitlopend zijn veel bedrijven binnen Europa aan het fuseren. Begin juli 1998 hebben de beurzen van Londen en Frankfurt aangekondigd te gaan samenwerken. Hierdoor ontstaat de grootste beurs in Europa als tegenhanger van Wall Street. De Nederlandse beurs, op dit moment de vijfde beurs van Europa, heeft aangekondigd zich zo snel als mogelijk bij de alliantie ter willen aansluiten. Als de samenwerking slaagt dan ontstaat er een serieuze concurrent voor Wall Street.

Een startende ondernemer kan ook in Europa voor geld terecht bij een "venture capitalist". In Nederland is voor bijna vijf miljard gulden door venture capitalists geïnvesteerd. Nederland behoort hiermee tot de Europese top vijf. Het beschikbaar kapitaal van venture capitalists is in Europa tenminste 150 miljard gulden. De circa 50 Nederlandse venture capitalists investeerden in 1997 1680 miljoen gulden, ruim 30% meer dan het vorig jaar. De meest populaire bedrijven zijn biotechnologie en automatisering.

Voor Internet bedrijven die op zoek zijn naar kapitaal en verder willen groeien liggen vele mogelijkheden in Europa omdat Internet een nauwelijks ontwikkelde bedrijfstak is terwijl door de Euro er een grote Europese markt ontstaat. De Nederlandse overheid tracht binnen Europees verband een leidende positie in de ICT business in te nemen en heeft een positief ondernemings klimaat gecreëerd. Er is voldoende venture capital. Ook op de Nederlandse beurs zijn beleggers zeer geïnteresseerd in ICT bedrijven.

• De ontwikkeling van een website
• Het onderhoud van een website
• Het gebruik van Internet
• Het gebruik van Intranet
• De marketing mogelijkheden
• Het gebruik van Internet binnen het totaal aan bedrijfsprocessen