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Ginkgo biloba
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Un fósil viviente | Engelbert Kaempfer | Sakugoro Hirase |

Historia medicinal | Ginkgo de Hiroshima | Más historia



Un fósil viviente
 

El árbol del Ginkgo es el único representante vivo del orden de las Ginkgoales, un grupo de gimnospermas compuesto por la familia Ginkgoaceae, consistente en cerca de 19 miembros, con sus más antiguas hojas fósiles fechadas hace 270 millones de años atrás, en el período pérmico, así que en la era de los dinosaurios (jurásico hace 213 millones de años) ya existía. Las hojas fósiles y los órganos vegetativos muestran que en ese tiempo había al menos dos especies. Durante el jurásico medio hubo un gran incremento en especies, con una diversidad máxima durante el período cretáceo (hace 144 millones de años), en áreas conocidas ahora como Asia, Europa y Norte América. Fue común y estuvo diseminado por largo tiempo.

Debido a cataclismos geológicos, tan solo habin quedó tres especies (Ginkgo adiantoides, Ginkgo jiayinensis y Ginkgo gardneri) en el terciario (hace 65 millones de años). La extinción de los dinosaurios como dispersores potencial de las grandes semillas puede también haber influido en esta declinación, que está aparejada con los registros de fósiles.

Hace cerca de 7 millones de años el Ginkgo desapareció del registro fósil de Norte América. Desapareció de Europa hace como 2,5 millones de años atrás. 


 
Ginkgo y dinosaurios (mural  John Agnew)
Archaeopteryx y Ginkgo  (©  Nick Longrich)
Izquierdo: El árbol del Ginkgo, con helechos, coníferas, cycas, dinosaurios terápodos y varias aves extintas de varios períodos de la era mesozoica  ( mural  ©  John Agnew).
La derecha: Archaeopteryx y Ginkgo ( © Nick Longrich).
 

Los descubrimientos fósiles muestran que el Ginkgo prevaleció bajo climas húmedos y moderadamente calientes desde la era mesozoica.  leer el link acerca de fósiles vivientes en mi página Links..
 
 

Clic aquí para más detalles acerca de fósiles.

 
Los científicos creían que se había extinguido, pero en 1691 el alemán Engelbert Kaempfer* descubrió  el Ginkgo en Japón. Los ginkgos habín sobrevivido en China y allí se encontraban principalmente en monasterios en las montañas y en los jardines de palacios y templos, donde los monjes budistas cultivaron el árbol  desde cerca del 1100 AD por sus muchas buenas cualidades. Desde allí se propagó (por semillas) a Japón (alrededor del  1192 AD con alguna relacióon con el budismo) y a Korea.
 
 

Amoenitatum exoticarum , Kaempfer
hacer clic en figura para agrandarla y ver más detalles 

Ginkgo adiantoides (photo Cor Kwant)
Ginkgo adiantoides
 Naturalis, Leiden
foto Cor Kwant

Semillas de Ginkgo fueron llevadas a Europa desde Japón por Kaempfer a principios de los 1700 y a América tarde en ese siglo. Muchos de los primeros árboles crecidos en Europa parece que eran machos. El primer árbol hembra registrado fue encontrado cerca de Ginebra en 1814, del cual se injertaron esquejes en un árbol macho en el Jardín Botánico de Montpellier, donde creció la primera semilla perfecta. Ahora el árbol crece en muchos países por todo el mundo como un árbol ornamental. Lea más en mi página Dónde acerca de ellos.


 
* Engelbert Kaempfer
(1651-1716)

fue un físico y botánico alemán que estuvo en Japón desde 1690 hasta 1692 enviado en una misión por la Dutch East-India Company. Él descubrió  árboles de Ginkgo allí (1691) y describió el Ginkgo  en su obra "Amoenitatum exoticarum" (1712). 

Más tarde llevó semillas de Ginkgo a Holanda. En el Jardín Botánico de Utrecht se plantó uno de los primeros árboles Ginkgo, donde todavía puede verse hoy en día -  clic aqui foto/video  (detalles en mi página Where). 

Clic aquí para más detalles acerca de Kaempfer y su texto sobre el Ginkgo.

En 1754 fue cultivado en Londres (cultivador Gordon) y en los Jardines Botánicos Kew (1762). 

Desde allí y también desde Japón se propagó a otros países europeos, más tarde en 1784 también a USA al jardín de William Hamilton cerca de Philadelphia (ver más abajo). A fines de los 1800 y a principios de los 1900 era un árbol popular en áreas urbanas, en las calles de la costa este.

El Ginkgo biloba chino sobrevivió escencialmente invariado. 
Desde el Jurásico hasta ahora hubo una reducción de los tallos individuales del óvulo y una disminución en el número de los óvulos. El tamaño de los óvulos aumentó. 
Los órganos de la ovulación pueden encontrar su origen en el Jurásico: el Ginkgo yimaensis (hace 170 millones de años). Las hojas y los órganos reproductores fosilizados del período Cretáceo Inferior (nuevas especies encontradas en la formación geológica de Yixian, de 121 millones de años de antigüedad, en el N.E. de China) muestran que su morfología ha cambiado poco hasta ahora. El Ginkgo adiantoides del período Terciario (hace 56 millones de años) es notablemente similar al moderno Ginkgo biloba. 
 
Ginkgo evolution in China (© Z. Zhou)Yixian fossil 121 myr ago (© Z. Zhou)
Figura izquierdo: Ginkgo evolución. Clic en figura para agrandarla y ver más detalles. © Z. Zhou
Foto: fósil nuevas especies Yixian formación China 121 millones de años. © Z. Zhou

Puede ser la planta de semillas viviente más antigua y es, por esto, visto por algunos como una de las maravillas del mundo. Así, el único miembro viviente de una raza de vegetación que fue una vez grande y dominante en el mundo, el Ginkgo, es, entre todas las decenas de especies de plantas que existen hoy día, un muy precioso y tenue eslabón entre el presente y el remoto pasado. Árboles individuales pueden vivir más de 3,000 años. 

El Ginkgo, con sus ramas extendiéndose rígidamente ramificadas y con sus hojas curiosamente modeladas, es un árbol de gran distinción y dignidad en su apariencia. La historia humana parece insignificante cuando se compara con la genealogía de este árbol que, ahora, permanece en los jardines y a lo largo de las calles de la ciudad creadas por el hombre que apareció millones de años después. Como señala el paleobotánico Sir Albert Seward (1938): "Apela al alma histórica: lo vemos como un emblema de la inmutabilidad, una herencia de mundos demasiado remotos para que nuestra inteligencia humana comprenda, un árbol que tiene en su custodia los secretos del inconmensurable pasado." (Li HL 1956).

Interrogantes acerca de la extensión del área nativa de Ginkgo biloba en China han sido materia de debate entre los botánicos por más de cien años.
Ginkgo biloba L. ha sobrevivido en algunas áreas de China donde el impacto de la glaciación fue mínimo.
Los análisis de ADN (Zhao et al., 2019) han demostrado que las poblaciones de Ginkgo se encuentran en refugios en el suroeste, este y sur de China.
Más información en mi página de historia (inglés).

En la más antigua literatura China el Ginkgo no es mencionado, pero en el siglo XI (dinastía Sung)apareció en la literatura como una planta nativa del este de China. En un poema de Ou-Yang Xiu se escribe: "El Ginkgo crece al sur del río Yangtzé, el nombre coincide con su esencia. Ya que las nueces han sido usadas como tributo, es considerado precioso en la capital. " En un cuaderno de notas de la dinastía Sung (Shi Hua Chung Kuei) se dice: "En la capital (Kaifeng) no había originalmente Ya Chio (Ginkgo). Desde que el príncipe Li Wen-ho (1a mitad del siglo XI) vino del sur y lo transplantó a su residencia, llegó a ser famoso. Desde entonces se propagó y se multiplicó gradualmente, y los frutos del sur ya no son considerados preciosos." Desde entonces el Ginkgo es representado en las pinturas chinas y apareció en la poesía. Ou-Yang: "Las 3 ó 4 primeras semillas que produjo este Ginkgo fueron presentadas al emperador en una fuente de oro. Después de unos pocos años los árboles dieron más frutos. El dueño presenta las nueces como don de perlas."
Muchos poetas famosos alabaron sus 'frutos' y, a veces, también sus hojas. Especialmente los poetas Ou-Yang Xiu y Mei Yao-ch'en, quienes tenían posiciones oficiales en la capital Kaifeng, intercambiaron versos acerca del Ginkgo cuando Mei se trasladó al sur, cerca del río Yangtze. Mei envió semillas de una árbol en su propio patio trasero de Ou-Yang Xiu.
La semilla es comparada a menudo, por los poetas Sung, con la nuez del nogal, que era un fruto popular en el norte.

El Ginkgo pudo haber sido conocido por los chinos del norte antes de la dinastía Sung, pero era muy raro y no era cultivado. De acuerdo a la Enciclopedia China Contemporánea del Ginkgo, las nueces comestibles eran una fuente alimenticia desde al menos la dinastía Han (206 AC - 220 DC). Las semillas no eran mencionadas en los herbarios hasta la dinastía Yuan (1280-1368) en el 'Herbario Comestible' (Shih Wu Pen Ts'ao) de Tung-wan y en la obra de 1350, de Wu-Jui 'Herbario para Uso Diario' (Jih Jung Pen Ts'ao). En Pen Tsao Kang Mu  (1578) se menciona que las nueces son  consumidas en las bodas (siendo teñida de rojo la cáscara), son muy usadas en las fiestas y son un buen sustituto para las semillas de loto ( Stuart/Porter Smith).
Después de las dinastías Sung  y Yuan el Ginkgo parece ser ampliamente cultivado en toda China. Parece no haber asociación con instituciones religiosas; ha sido siempre costumbre de los monjes budistas como también de los taoístas preservar las especies venerables en terrenos del templo. Los árboles muy antiguos son a menudo reverenciados y preservados por su edad y no por su clase.
El Ginkgo es mencionado también en la obra botánica Chih Wu Ming Shih Tu Kao de 1848.
El famoso escritor e historiador Guo Moruo publicó un ensayo en el que menciona el Ginkgo una maravilla y la victoria de la humanidad sobre la naturaleza.

Las nueces de Ginkgo son mencionadas en textos japoneses desde 1492 adelante como usadas en ceremonias del té como edulcorante y como postre. En el período Edo (1600-1867) la gente común comenzó a comerlas como verdura e ingredientes para pickles. En este período Edo los árboles Ginkgo estaban conectados a los malos espíritus y no plantados en los jardines. En el siglo XVIII las nueces (llamadas ginnan) fueron usadas como plato de acompañamiento al beber sake. Hoy en día son usadas (asadas o hervidas) en chawan-mushi (un plato de huevo cocido al vapor en olla) o en nabe-ryori (fondue japanesa). Las nueces asadas son todavía comidas a menudo en Japón, cuando se bebe sake.
 

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Sakugoro Hirase
 
Sakugoro Hirase
1856 - 1925Sakugoro Hirase, 1912
Sakugoro Hirase observó espermio natatorio (espermatozoides móviles), por primera vez, en las semillas de un árbol Ginkgo hembra que crecía en el Jardín Botánico de la Universidad de Tokyo, en Japón,  el 9 de septiembre de 1896.
Hirase fue un dibujante técnico y estaba empleado, en 1888, en el Colegio de Ciencias de la Universidad Imperial (ahora Universidad de Tokyo), para dibujar especímenes de plantas. Llegó a ser investigador asistente y aprendió, por sí mismo, la técnica de los estudios bot´nicos y desde 1893 empezó a observar el período de fertilización y la formación del embrión en el Ginkgo biloba.

Abajo hay fotos de un árbol de alrededor de 1900, y del mismo árbol hoy en día. 

Su revolucionario descubrimiento del esperma móvil en una planta de semillas  fue publicado primero en japonés, en la Revista Botónica de Tokyo en octubre de 1896, y llegó a ser conocido a través del mundo.

Hirase provó que el Ginkgo tenía una posición intermedia entre los helechos y las coníferas y, por lo tanto, el profesor M. Engler estableció una nueva familia Ginkgoacea (1897), orden Ginkgoales (1898).

Poco después del descubrimiento de Hirase Ikeno descubrió tal espermio en el Cycas revoluta. Hirase e Ikeno fueron recompensados con el Premio Imperial de la Academia Japonesa en 1912.

Un año después de su descubrimiento Hirase renunció como asistente y llegó a ser profesor en una escuela media, posiblemente por causa de su desagradable posición por no tener una educación universitaria. 

semillas
sperm partly covered by protoplasmic mass; cilia finely drawn (after Hirase, 1896)
En ese tiempo sus esfuerzos científicos eran muy apreciados por sus colegas y por la Sociedad Botánica de Japón. Ikeno, que era un profesor asistente, llegó a ser más tarde Profesor de Botánica en la Universidad Imperial de Tokyo y escribió un obituario cuando murió Hirase en 1925.

Sus brillantes investigaciones estimularon tan vigorosamente a los botánicoc japoneses que ellos lograron hacer valiosas contribuciones en el sigo XX.

Hirase Ginkgo 1900
Hirase Ginkgo  2000

fotos: Botanik Online / Didactiel de Biologie Végétale
 

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Historia medicinal
 

Las semillas (baigo) son muy usadas en la Medicina Tradicional China; las hojas, en la medicina occidental.
En Japón las semillas se llaman ginnan. La forma japonesa de uso del Ginkgo como una medicina se origina de la tradición china.

El uso medicinal de las semillas es mencionado en el 'Gran Herbario' Pen Tsao Kang Mu compilado por  Li Shih-chen (1578), que aún estó en uso en TCM. 
El Dr. C.A. Stuart y el Dr. F. Porter Smith tradujeron e investigaron este herbario y lo usaron como trabajo base para su publicación de 'Chinese Medicinal Herbs' (1911).
En su obra ellos escriben: "Las semillas se supone que mejoran el asma, la tos, la irritación de la vejiga, la blenorragia y los flujos uterinos. 

Pen Tsao Kang Mu (foto copy Cor Kwant)
Ilustración en Pen Tsao Kang Mu
de  Ginkgo con semillas (1578)
Comidas crudas destruyen el cáncer y son anti-etílicas. Cocidas, se dice que son pépticas y antielmínticas, y son usadas relativamente por los japoneses para ayudar a la digestión. 
En algunos casos parecen causar síntomas peculiares de intoxicación." 

Ellos también mencionan el uso de la madera para sellos usados como adornos por los charlatanes en el tratamiento de enfermedades.

Kaempfer menciona las semillas como una ayuda para la digestión y la vejiga. Thunberg escribe en Flora Japonica (1784) que las semillas se comen crudas o tostadas en Japón y, en 1819, Franz von Jaquin destaca en 'Ueber den Ginkgo' el uso como ayuda digestiva.

El registro más temprano del uso de las hojas como medicina se dice que es mencionado en la obra china Materia Medica Shen Nung Pen Tsao Ching (que se originaría desde cerca del 2800 AC o desde la dinastía Han [206BC-220AD]), como una ayuda para la circulación de la sangre y los puñmones. Este registro, sin embargo, no puede ser confirmado , porque nunca se encontró el original de esta obra.
Dian Nan Ben Cao (Lan Mao) (1436) menciona el uso de las hojas para el tratamiento de la piel, heridas en la cabeza y pecas. También son usadas para aminorar diviesos y como ungüento para heridas.
El uso interno es mencionado primero en el Ben Cao Pin Hui Jing Yao (1505), por Liu Wen-Tai, como usado contra la diarrea.
En 1932 el japonés Furukawa aisló el ginkgolides, por primera vez, cuya estructura química sería investigada más adelante por Nakanishi en 1966.

Siebold

hacer clic en figura para agrandarla

De 'Flora Japonica' por Siebold & Zuccarini, Leiden 1835/42. Aquí se usa el nombre 'Salisburia'.

A fines de los 50s la medicina occidental comenzó a estudiar sus usos medicinales. 
La Compañía Dr. Willmar Schwabe produjo el primer extracto de las hojas en 1965 (Egb 761). El Dr. Elias J. Corey de la Harvard University recibió el premio Nobel de química en 1990 por, entre otros logros, la total síntesis de Ginkgolide B, en 1988.

Hoy en día el Ginkgo es prescrito en europa y usado por mucha gente en los EEUU, Canadá y otros países por sus habilidades medicinales.
Después de los 70s los botánicos paleontólogos, bioquímicos, historiadores culturales y teológicos comenzaron también a investigar el Ginkgo más intensamente.

En la medicina tradicional hindú es un componente de un elixir llamado "Soma".

Para el uso de las semillas y hojas lea mi Página-Uso.


 
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Hiroshima: Un Ginkgo bombardeado

A fines de la II Guerra Mundial, el 6 de agosto de 1945, una bomba atómica fue lanzada en Hiroshima por los americanos. Las plantas y árboles en el área alrededor del epicentro fueron examinados en septiembre de 1945. El Ginkgo, situado junto a un templo distante cerca de 1 km del centro de la explosión, manifestó  en brotar después de la explosión, sin deformaciones mayores (el templo mismo fue destruido). El sitio del templo en Housenbou era más pequeño después de la guerra y consideraron transplantar o echar abajo  el Ginkgo para reconstruir el templo. Se decidió dejarlo allí y ajustar el templo a aquél, así el templo ahora tiene peldaños en el frente,  divididos en lados izquierdo y derecho, protegiendo el Ginkgo dentro de esta forma de U. Grabados en él "No más Hiroshima" y  prayers plegarias de la gente por la paz.peace
Seis árboles Ginkgo bombardeados con atómicas están vivos todavía. 
Clic aquí para más detalles.
Por lo tanto es  considerado como el
'portador de esperanza'.

Housenbou Hiroshima (foto Mandy Conti)

Plaque Housenbou Ginkgo (photo Mandy Conti)

fotos © Mandy Conti

 Ver esta película documental 
acerca de A-bombardeado 
Ginkgo árboles en Hiroshima.



 
 
 
 

Película documental por France5
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 Algo más de historia
  

El Dr. David Hosack, médico-botánico y fundador del anterior Elgin Botanic Garden en la ciudad de Nueva York, plantó al comienzo del siglo XIX un árbol de Ginkgo en su estado junto al río Hudson, en el Hyde Park, Nueva York.

treestreestrees

En 1798, Gardiner Greene se mudó a una casa en Pemberton Hill, en Boston, donde ya crecía un árbol de Ginkgo en el jardín. Cuando Greene murió en 1835, este árbol (cerca de 10m/30 pies de alto) fue transplantado al área comunal, como un regalo de los niños de Greene a los ciudadanos de Boston. Se construyó un carro especial para trasladar el Ginkgo, que fue muy discutido en la prensa debido a los costos que debían ser pagados, parcialmente, por los ciudadanos con sus impuestos...
Del Manual de Plantas y Horticultura de Henderson por Peter Henderson, 1890:

De una interesante noticia sobre este notable árbol en el "Philadelphia Ledger" del 29 de agosto de 1889, destacando su fructificación por primera vez en esa ciudad, en los campos de Mr. Charles J. Wister, Germantown, y comunicado a nosotros por Mr. A. Garman, de Philadelphia, hacemos los siguientes extractos:

" El árbol mismo tiene una historia muy notable. Se asevera por eminentes horticultores que no ha sido encontrado silvestre en ninguna parte de la tierra, pero que es cultivado ampliamente en China y Japón, donde se encuentra usualmente cerca de los templos y construcciones religiosas similares.

" El primer espécimen recibido en este país fue presentado por William Hamilton, el antiguo dueño de los hermosos terrenos en los que el celebrado explorador, Pursh, fue jardinero y que ahora se conocen como Woodlands Cemetery. Este árbol particular es considerado todavía como uno de los tesoros arbóreos de Philadelphia, y los amantes de los árboles de partes distantes del globo, cuando están en esta ciudad, viajan expresamente al cementerio para ver este magnífico espécimen.

" Cuando el árbol original, que fue importado desde Japón, floreció, se encontró que tenía flores masculinas solamente y, consecuentemente, todos los árboles propagados por mugrones serían también machos. El árbol en Woodlands es un árbol macho. Ha sido comparativamente solo unos pocos años que las semillas han sido introducidas desde China o Japón, y entre estos jóvenes semilleros, se encontraron plantas con flores femeninas. Este árbol de Mr. Wister resulta ser femenino y, ahora que ha llegado a su madurez, produce fruto. Numerosos árboles de semilla han sido distribuidos en diferentes partes de Estados Unidos, y se espera que otros alcancen la etapa de fructificación antes de varios años. Hay una mgnífica avenida de árboles de Ginkgo en los terrenos del Departamento de Agricultura en Washington, los árboles han sido enviados allí desde viveros de Pennsylvania, después de Mr. Charles J. Wister.

" El fruto mismo es como del tamaño de una cereza grande, y es de un color amarillo-verdusco cuando está maduro. Como la cereza, tiene una pulpa carnosa con un solo cuesco o semilla en el interior. Para muchas personas el olor del fruto es muy desagradable, pero el fruto juega una parte muy importante en las artes gastronómicas chinas. Las grandes comidas de los chinos duran usualmente todo el día, y se necesita toda la ayuda a la digestión para que los invitados puedan experimentar el máximo regocijo. El fruto del Ginkgo es el principal elemento en promover este deseable resultado. Primero son tostadas ligeramente y, entonces, son puestas en pequeños platos al lado de los invitados, quienes, de vez en cuando, toman uno entre viandas, así como un americano o inglés haría con una aceituna. Mr. Wister afirma que el olor del fruto de este árbol es muy desagradable, y aquellos que han manipulado el fruto pueden escasamente creer su uso como es descrito por los Celestiales.

" Los paleontólogos y evolucionistas están también muy interesados en el Ginkgo, aunque, como ya se ha establecido, no se conocen localidades silvestres donde crezcan los árboles, se ha descubierto por sus restos fósiles que ha estado alguna vez ampliamente esparcido sobre la faz del globo. Es probable que es solo a través de haberse recomendado a sí mismo por su belleza y otras buenas cualidades a los jardineros chinos y japoneses, que ha sido capaz de sobrevivir a aquellos cataclismos geológicos bajo los cuales la vieja raza ha sido borrada de la superficie de la tierra. Está clasificado con las coníferas, no obstante su follaje como helecho, siendo su más cercana relación la familia del tejo; pero como no hay nada que se le parezca cercanamente, los paleontólogos creen que un inmenso número de lo que ha sido, está completamente barrido lejos."

'Takakurajinja no icho' con chichi
circunfertencia 8,1 m,  altura 29 m
Prefectura Aomori, Honshu del norte, Japón

Japan : Aomori Prefecture (foto Takahashi)
foto © Hiroshi Takahashi

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Traducción The Ginkgo Pages: Eduardo Arancibia Diaz.

©  Cor Kwant 
Información de copyright