De Steenwaard - Houten
De Steenwaard is een uiterwaardengebied langs de Lek in gemeente Houten. Het maakt onderdeel uit van het uiteindelijke plan om van Arnhem tot Dordrecht langs de Lek een langgerekt natuurgebied te maken. De Steenwaard begint bij dagrecreatieterrein De Heul en loopt naar het westen door tot tegenover Fort 't Spoel. Het wordt doorsneden door de spoorlijn Utrecht-Den Bosch.
De Steenwaard bestaat uit veel weidegebied, grote stukken water en langs de winterdijk stukken bos. Bij hoogwater van De Lek loopt het gebied deels onder water.Het gebied was in gebruik door boeren en was door afzetting van slib steeds hoger geworden. Soms was de grond in de uiterwaarden hoger, dan achter de dijk. In totaal is 600.000 kubieke meter grond verplaatst en zijn oude stromen in het gebied naar boven gekomen. Zo heeft de Lek in de uiterwaard een nevengeul gekregen.
De verwachting is dat er de komende jaren nieuwe landschappen ontstaan. De omgeving van De Steenwaard bij de veerpont naar Culemborg is hele jaar door bereikbaar. Andere delen zijn in het winterseizoen gesloten.
De opening in 2001
De Steenwaard is op 21 juni 2001 opgeleverd. De opening van De Steenwaard was spectaculair en was tegelijkertijd met de Goilberdingerwaard en Baarsemwaard aan Culemborgse zijde.
In Steenwaard stond een delegatie van Utrechtse vertegenwoordigers en aan de overkant een delegatie uit Gelderland. Gedeputeerden van beide provincies ontmoetten elkaar op het midden van de Lek, waarna vuurpijlen vanuit Gelderland de Lek overstaken en per ongeluk bermbrand veroorzaakten in Steenwaard. Hiermee werd "de groene poort naar de Randstad" opgeleverd.
Flora en Fauna Langs de oevers met de lek blijft het kaal door de overstromingen. Runderen en paarden voorkomen ook dat het dichtgroeit met bomen. Hierdoor zal de waterafvoer bij hoge waterstand niet worden geremd.
Het gebied kent grote aantallen ganzen, eenden, maar ook ooievaars, grutto's, kievitten, tureluurs, graspiepers en veldleeuwerikken. Omdat veel vogels hier in de winter verblijven, is Steenwaard tussen oktober en april afgesloten voor het publiek.
Wel kan het uitzichtpunt aan de westkant worden bereikt vanaf de ingang bij de veerpont naar Culemborg. Op warme zomeravonden is Steenwaard soms onbegaanbaar door het groot aantal insecten.
In Steenwaard zijn ongeveer acht soorten amfibieën (poelkikker, bastaardkikker, heikikker, bruine kikker, kleine watersalamander, kamsalamander, gewone pad en rugstreeppad). Op zwoele avonden geeft dat een heel concert, welke goed is te beluisteren vanaf de dijk. In de zomer zijn vanaf de dijk ook oeverzwaluwen te zien, in een steile rand van de grote plas.
Steenwaard is geen rustig gebied. De drukke spoorlijn tussen Utrecht en Den Bosch levert een groot aantal treinen per uur op. Over de winterdijk rijden met mooi weer veel motoren, die niet altijd geluidsloos passeren.
UitzichtpuntAan de westkant van de spoorlijn is een uitzichtpunt gemaakt. Het uitzicht wordt steeds minder, omdat de bomen hard doorgroeien. Het uitzichtpunt is het hele jaar door bereikbaar via een steile trap met loszittende trapleuning.
Kunstwerk
Naast de trap is een kunstwerk geplaatst van de kunstenaar Jeroen Hoogstraten. Uit alle Utrechtse gemeenten (maar ook Haastrecht), die worden beschermd door de Lekdijk, zijn stukken straatwerk zichtbaar uit herkenbare pleinen of straten.
Zo is een stukje Domplein (Utrecht) overgebracht naar Steenwaard, maar ook een stukje van Voorheuvel uit Zeist, enz, enz. De bestratingen zijn op dezelfde hoogte ten opzichte van de rivier geplaatst in zeshoekige kokers. Zo is te zien hoe hoog het water op de verschillende plaatsen zou staan als er geen dijken zouden zijn.
Terug naar de startpagina
