Comunicaciones telefónicas.

Es relativamente simple escuchar secretamente diálogos telefónicos. Detectives privados, cónyuges celosos, espías de empresas, todos los que pueden invertir dinero en aparatos electrónicos pueden realizar escuchas. Cómo funciona aproximadamente esto y lo que se puede hacer para contrarrestarlo se lee en este capítulo. Comenzamos con la refutación de una cantidad de fábulas. Después describimos cómo y dónde pueden ser intervenidas las líneas telefónicas. Finalizamos con una cantidad de medidas que pueden tomarse para prevenir las escuchas.

Las fábulas.

• Un fax no puede ser objeto de escuchas.
  Claro que sí. Antes esto sólo se podía por medio de aparatos muy caros, pero actualmente se pueden adquirir aparatos que hacen lo mismo por unos miles de florines. Hasta puede usarse un faxmódem para hacer legible la comunicación por fax de una línea intervenida.

• Las comunicaciones entre ordenadores no pueden intervenirse.
  Esto era antes, por supuesto, bastante difícil. Actualmente puede grabarse todo lo que va a través del teléfono. Las comunicaciones por módem grabadas en cinta pueden convertirse en un abrir y cerrar de ojos en letra legible e impresa, suponiendo que los mensajes no estén en clave naturalmente. Una red de ordenadores facilita muchísimo el trabajo de las escuchas. Lo único que necesita es copiar todos los paquetes de datos que envía y recibe tu ordenador y almacenarlos. Esto se puede hacer de forma bastante sencilla en la mayoría de las redes: cada ordenador puede en principio localizar los paquetes que se envían. En la actualidad existen programas que automáticamente birlan los paquetes deseados.

• Pero yo tengo un detector de captores!
  No lo tienes. La mayor parte de los aparatos que están a la venta bajo el nombre de 'detector de captores' o algo así, detectan sólo los métodos más simples de intervención. Con esta clase de detectores se puede descubrir si alguien escucha a través de otro aparato. También se puede eventualmente descubrir un captor paralelo (1). Todas las otras clases de escuchas no se detectan. La posibilidad de descubrir un captor que supere el nivel aficionado con esta clase de aparatos, es más peque¤a que la de que las escuchas se traicionen a sí mismas por un error cometido. Esto último le sucedió, por ejemplo, a la redacción del periódico Hack-Tic. A través de una falla de la conexión en la central se dieron cuenta los hackers de que sus conversaciones telefónicas interferidas (deformadas electrónicamente) eran transmitidas a la policía o al servicio de contra-inteligencia BVD. La deformación debía dificultar a los empleados de telecomunicaciones PTT poder escuchar ellos también las líneas intervenidas.

• Llamo a X y le pido que me llame enseguida a mi número 'seguro'.
  Lamentablemente los escuchas profesionales pueden colocar un captor en otra línea, en pocos segundos. Para ello la policía no necesita incluso ningún permiso especial la mayoría de las veces: por lo general, estos se otorgan en el cuadro de una investigación para un grupo de teléfonos que serán intervenidos.

• Los teléfonos para coches no pueden ser intervenidos.
  Cuéntaselo a un arbitrario poseedor de escáner o a la policía de Utrecht. Esta escuchó durante dos años cientos de teléfonos para coches, para poder extraer luego de filtrarlas algunas conversaciones. Con escáner sólo se pueden recibir teléfonos portátiles cercanos. También es posible deducir el lugar donde alguien se encuentra, rastreando la señal stand-by del teléfono de su coche. Volveremos sobre ésto en el próximo capítulo 'Sistemas telefónicos inalámbricos'. Si se conocen los números en uso de los poseedores de teléfonos de coches, pueden escucharse las conversaciones cuando éstas entran en la central, también desde la misma. Desde hace poco Correos telecomunicaciones ha ampliado para la policía las posibilidades de intervenir los teléfonos para coches: en los teléfonos para coches que utilizan la red ATF 3 es posible ahora realizar escuchas en 180 teléfonos para coches con número al mismo tiempo, como máximo. En los que usan la ATF 4, la red nueva, no existen ni siquiera estas limitaciones.

• Desde las cabinas telefónicas se puede llamar seguro.
  Las cabinas telefónicas son tan seguras como hacer el amor sin preservativo: puede ir por muy largo tiempo bien, pero tarde o temprano termina mal. Telecomunicaciones almacena los números de teléfono discados y las autoridades - o un detective privado con conexiones - pueden reclamarlos. La policía no se hace problema sobre las escuchas en las cabinas telefónicas. Se coloca un captor en una cabina si eso pudiera ser necesario 'en beneficio de la investigación'. Además como las cabinas son de acceso público es muy sencillo para terceros poder colocar un emisor.

• Existen números telefónicos especiales que delatan la presencia de captores.
  Es un disparate. Estos números 'detectores de captores', que se venden por mucho dinero, controlan sólo la calidad de la línea telefónica. Alguien que llama a un número de esos, escucha un tono bajo que se agudiza cada vez más. Los técnicos telefónicos pueden verificar con este tono si hay filtros en la línea que eliminan determinadas frecuencias. En ese caso no se escucha el tono por un momento. Pero no se puede saber si hay un captor en la línea.

• En la línea telefónica o en el teléfono mismo. Por bastante poco dinero se compran aparatos que directamente se colocan en la línea telefónica de alguien. Estos aparatos graban entonces todas las conversaciones que van por esa línea o las retransmiten a través de un emisor incorporado. Este tipo de captor es bastante conocido y su rastreo con aparatos especiales no es difícil. Esta clase de captores puede ser rastreada en su propio medio controlando la línea telefónica físicamente. Para poner en el teléfono mismo hay, por ejemplo, aparatos de escucha en el comercio que se parecen al micrófono de carbón, presente en forma estándar en los teléfonos antiguos. Con ellos puede transmitirse también la conversación en una radiofrecuencia. Por eso hay que prestar atención a quién toca el teléfono con sus manos. Haga legitimarse a los técnicos telefónicos y permanezca cerca para ver lo que hacen.

• En la caja de interruptores. Todas las líneas confluyen tarde o temprano en un haz que va a parar a una caja de interruptores. En un edificio de apartamentos ésta se encuentra a menudo en un sótano. Es bastante simple colocar algún captor. Apenas se trata de colocar una bobina de inducción (2) y listo, Calixto. Las escuchas profesionales no se impresionan de los cerrojos que tendrían que poner a salvo los sótanos y las cajas de interruptores, naturalmente.

• En las casetas telefónicas. En las casetas B15 (los búnkeres telefónicos de hormigón que están en la calle) confluyen todos los cables de una región determinada. Esos cables se pueden intervenir desde allí de nuevo, con lo cual es posible retransmitir los datos directamente a través de otra línea telefónica. La caseta de hormigón es, además, un resguardo ideal para practicar el bricolaje en la línea de alguien sin interrupciones. Actualmente, en los Países Bajos, se ha hecho más difícil el acceso a esas casetas.

• En centrales telefónicas. Dentro de la central es pan comido conectar un captor. Las verdaderas escuchas del captor no suceden casi nunca en la central misma, sino en un local aparte. Las unidades de escucha consisten en un 'máster'(amo) y un 'slave' (esclavo): la unidad de máster que se encuentra, por lo general, en una habitación de escuchas de una comisaría, por ejemplo, registra las conversaciones en cinta, disquete o disco compacto de memoria muerta, mientras la unidad slave está colocada en la conexión que se intercepta en la central, y retransmite las conversaciones a las unidades-máster. Para prevenir que el personal de telecomunicaciones pueda escucharlos también, se deforman electrónicamente los datos interceptados. Esto sucede a menudo y de manera muy simple. Sobre los captores que están dentro de la central, cabe hacerse la pregunta de si esto sucede según las reglas del Código de Enjuiciamiento criminal. El Sr. Buijs, ex-colaborador de telecomunicaciones, compuso un informe durante su servicio en Rotterdam sobre diversas prácticas de escuchas en esa central, que se realizaron de manera ilícita. El ejemplo más ilustrativo son las escuchas a la imprenta KEP, que había recibido el encargo de hacer un pasaporte que resistiera las falsificaciones. En sus conexiones telefónicas fueron puestos discos de impresión ilegales, según Buijs. Justicia dice que la imprenta KEP nunca fue objeto de escuchas a solicitud del Ministerio Público o en el cuadro de un presumario judicial. El Sr. W. Baard, ex-director de KEP, no se mostró sorprendido acerca de la afirmación de que era escuchado clandestinamente. 'El director de seguridad, ex-miembro policial, me advirtió en esa época que no mantuviera importantes conversaciones por teléfono...' Según el informe de Buijs se habían dado informaciones, además, a cientos de personas e instituciones sobre números telefónicos secretos. Servicios del Ayuntamiento, seguridad social y miembros policiales podían recibir informaciones sobre abonados telefónicos del PTT (3), por una renumeración.

• En cabinas telefónicas. La intervención de cabinas telefónicas puede ocurrir de diferentes maneras. A través de la central o simplemente en la cabina misma. En el último caso se esconde un emisor en la cabina misma, alimentado o no por la tensión que está ya en la línea telefónica.

• Teléfonos inalámbricos. Los teléfonos inalámbricos son, en los hechos, emisores pequeños que emiten una señal hacia una unidad básica (base). La unidad base retransmite esas señales a través de la línea telefónica (normal). Los teléfonos inalámbricos son absolutamente inseguros. Cualquiera que posea un escáner puede realizar escuchas. También puede suceder que gente en posesión de otro teléfono inalámbrico pueda seguir las conversaciones. La 'seguridad' que se menciona en la publicidad de numerosos teléfonos inalámbricos ('­1000 códigos de seguridad!') son códigos de identificación que intercambian entre sí el auricular y la unidad-base para prevenir que alguien con otro teléfono pueda llamar a tus costes. Esta 'seguridad' no tiene nada que ver, pues, con la criptografía o el cifrado de mensajes . En el último tiempo aparecen en el mercado teléfonos que ponen en cifra el tránsito de informaciones entre la unidad-base y el auricular. Estos teléfonos sí ofrecen alguna protección contra escuchas provistas de escáner, pero un profesional puede descifrar la conversación. Los teléfonos cifrados son por lo demás tan vulnerables como los otros teléfonos inalámbricos comunes: ya que de nuevo la comunicación es decodificada después de pasar de la unidad-base, en la línea telefónica.

• 'Inundación de frecuencias', el recurso de escuchas telefónicas de un recinto. Con inundación de frecuencias, es posible realizar escuchas en un recinto, a través del auricular de un aparato telefónico, mientras el teléfono no se usa. El principio puede ser aplicado a cualquier tipo de aparato, pero sobre todo son vulnerables los viejos aparatos grises con disco y micrófono de carbono. La inundación de frecuencias funciona como sigue: se envía una señal de alta frecuencia a través del cable telefónico hacia el aparato telefónico. Esa señal difiere de la que es normal en una línea que no se usa. A causa de esta señal se activa el micrófono en el aparato. Si hay sonidos en el recinto en que se encuentra el aparato esto influye en la vibración del micrófono (modulación). Por eso cambia también la señal que es enviada por la línea. Esta señal modificada es recibida por las escuchas. Los sonidos del recinto son separados de la señal y amplificados. Estos pueden ahora ser conducidos hacia la central de las escuchas y ser grabados eventualmente. Si tú mantienes conversaciones confidenciales y tienes miedo de que en tu teléfono estén aplicando la 'inundación de frecuencias', puedes tomar una cantidad de contramedidas. Naturalmente puedes desenchufar tu teléfono pero entonces ya no se te puede localizar. Una solución algo menos radical es adquirir un filtro de sonido especial que puede colocarse delante del aparato telefónico. Una última posibilidad es la ubicación de un condensador (10 nF) en el enchufe o caja de contacto del aparato. Este hace que la necesaria señal especial para las escuchas haga cortocircuito en la línea. Un condensador así no cuesta ni un florín.
  

Caja de contacto del PTT (destornillada y abierta). Conexión PTT y condensador 10 nF
Atención: no entre A' y B' sino entre A y B. No tocar los otros hilos.












Medidas contra las escuchas de un diálogo telefónico.

Con los métodos descritos más abajo pueden encontrarse sólo determinados micrófonos ocultos. Un captor en la central no podrá descubrirse. En realidad para saber si una línea está intervenida desde la central, sólo ayuda tener un amigo/a en las telefónicas (PTT). Un captor en la central no pasa desapercibido casi nunca para los empleados/as.

• El método más simple y barato es controlar físicamente. Aparatos de escuchas telefónicas se pueden encontrar fácilmente en una casa. Controlar todo es difícil, pero con un poco de paciencia e inventividad se llega muy lejos. Examina bien el teléfono. Desármalo y pon otro del mismo modelo a su lado. Compáralos. ¨Hay algunas piezas con más espesor que otras? A veces los micrófonos ocultos están disimulados como si fueran un transistor, por ejemplo. ¨No salen demasiados cables del teléfono? En algunos teléfonos (de oficina) es bastante simple conectar al micrófono algunos cables extra y poder de esa manera realizar las escuchas de los diálogos en el recinto, a distancia. Controla uno por uno los cables hasta que desaparezcan en la pared. Si afuera o en el sótano hay una caja de interruptores, inspecciónala en lo posible también por dentro.

• Captores que se encuentren delante de la central pueden eludirse enviando una gran cantidad de 'interferencia blanca (interferencia estática) a través de la línea. Esta interferencia puede ser extraída más o menos con los filtros de la central telefónica, por lo que se puede mantener un diálogo razonablemente comprensible. Los captores que están delante de la central producen, pues, cintas con interferencia. Sólo con equipos muy sofisticados puede extraerse aún un diálogo inteligible.

• Hay aparatos pequeños en el mercado que mantienen la tensión de la línea artificialmente baja durante un diálogo. Esto tiene como ventaja que una eventual 'separación' de retransmisión, un interruptor que se usa para apuntar hacia un grabador, no puede ser conectado.

• Para controlar uno mismo la línea, existen aparatos de medición, MTDR (medidores del tiempo del campo de la reflectometría). Estos medidores funcionan como un sistema de radar para cables telefónicos. Ellos emiten una señal y en base al eco se ve cuán larga es la línea y si tiene obstáculos. Estos aparatos son, en principio, bastante buenos. El uso de estos equipos exige, sin embargo, bastante conocimiento técnico, por lo cual no todos pueden usarlos. La mayoría de los aparatos son, además, caros; por encima de los 5.000 florines. Eventualmente, es posible controlar con un voltímetro si el voltaje que está en las líneas telefónicas es constante y tiene el valor justo. Desviaciones muy grandes de lo normal indican la existencia de un captor. Si se quieren alcanzar en esto buenos resultados, la condición es que se inspeccione regularmente la línea, y se anoten los resultados (en forma de diario). Lo más práctico es alquilar un 'equipo rastreador' profesional, pero eso es también caro.

• Si quieres estar seguro/a de que en ningún lado pueden escucharte clandestinamente, tampoco en la central, entonces, se debe cifrar el diálogo telefónico o la comunicación de datos. El cifrado de diálogos es caro. Se pueden comprar cajas pequeñas para colocar entre el teléfono y la conexión telefónica y que transforman el habla en un ininteligible amasijo de sonidos. Elige si es posible una caja que transforme el habla en señales digitales y a continuación las cifre (4).

• Hacer uso de códigos que no lo parezcan: 'El paquete está seguro' resulta muy sospechoso, mientras que, por ejemplo: 'A propósito, Rinus te envía saludos', no lo es. Entreteje ese tipo de códigos en medio de largos y aburridos diálogos sobre el tiempo, nuevas marcas de coches, ordenadores o cosas por el estilo. No uses los mismos códigos con personas diferentes ni tampoco los escribas. Consérvalos eventualmente en un fichero cifrado de la memoria de tu ordenador.

• Con la transmisión de información falsa se puede enloquecer a los escuchas, y quizás también la respuesta definitiva de si está intervenido tu teléfono o no.

• Una última posibilidad es naturalmente hacer las del avestruz y meter la cabeza debajo del ala: simplemente hacer como si no pasara nada. Si tienes una posición privilegiada en que no necesitas tener en cuenta el entorno (medios masivos de comunicación, jefe, familia, autoridades), ésta es, entonces, una solución posible. En todos los otros casos es, a lo sumo, una prórroga de la ejecución.
  

Análisis de las comunicaciones telefónicas.

También sin intervenir 'se' puede averiguar muchísimo. Las telefónicas guardan meticulosamente quiénes hablaron, con quién y por cuánto tiempo. Todos los números que llamas se registran y anotan en el llamado 'diario de llamadas'. El hecho de que en una cuenta telefónica especificada no estén mencionados los números gratis, por ejemplo, (entre otros, los números 06-0), no significa que esos números no sean registrados. Simplemente no se anotan en la cuenta. También los números que se llaman desde cabinas telefónicas están registrados en las telefónicas. Si alguien, pues, te ve llamar y anota la hora y la fecha tiene la posibilidad, en principio, de averiguar con quien hablabas.
Para pedir simplemente el 'diario de llamadas', la policía no necesita ningún permiso. Es en principio posible, pues, que las autoridades acopien las datos de toda Holanda, 'por si las moscas'.
Aplicando sobre los 'diarios de llamadas' un análisis de red, se pueden alcanzar resultados muy interesantes. Un pequeño ejemplo: María llama a menudo a Pedro. Después de un fracasado intento de atraco a un Banco (cometido por Pedro) no le llama nunca más. Eso resulta difícil, porque Pedro ha desaparecido sin dejar rastros. Sin embargo, María llama ahora muy a menudo a José. Se podría sacar de aquí la conclusión - a través de un análisis de red, de que José sabe dónde está Pedro. Naturalmente eso no necesita ser cierto (a lo mejor María tiene algo con José), pero el resultado del análisis de red es para las autoridades en este caso lo suficientemente interesante como para colocar un captor en la línea de José.

SDIR

SDIR es la sigla de 'Servicios digitales integrados de red' (autopista de información). Todos los datos, también el habla y la imagen pueden ser emitidos digitalmente a través de SDIR con una gran velocidad (por ejemplo cables de fibra de vidrio). La posibilidad de que las comunicaciones se deformen es allí mucho más pequeña que en la red telefónica normal. Otra 'ventaja' de SDIR es la comodidad conque pueden ser interceptados los datos: para intervenir un diálogo no se trata nada más que de copiar algunas series de unidades informativas. Bajo el SDIR todas las conexiones pueden, entre otras cosas, apelar a un servicio que se llama IDC (Identidad del comunicante). ID del comunicante te muestra qué número te ha llamado. Esta opción es posible ya ahora para las comunicaciones telefónicas normales en los Países Bajos, a través del uso de las centrales telefónicas de ordenadores, pero no se aplica por el momento en forma generalizada. Algunas empresas (amiguitas de telecomunicaciones) tienen a disposición esta posibilidad, de la misma manera que los servicios 06-11.

Notas:

1) El captor paralelo: la mayoría de las veces necesita alimentación propia, batería. Son muy fáciles de detectar porque surge en la línea una mayor resistencia. Los captores en serie: la mayoría de las veces usan como alimento la corriente que ya está en el cable telefónico. Son más difíciles de detectar que la mayoría de los captores paralelos, pero se traicionan a menudo porque 'toman prestada' la corriente de la línea telefónica.
2) La bobina de inducción: si por una conexión pasa la corriente surgen vibraciones magnéticas. Una bobina de inducción transforma esas vibraciones magnéticas otra vez en corriente. Esa corriente puede volver a usarse como alimento para un grabador o un emisor.
3) Del Libro Anual sobre la Criminalidad de 1994, Coornhert Liga.
4) Véase artículo 'Habla velada'.

Escuchar sistemas telefónicos inalámbricos
Contenido del libro 'las paredes oyen...'