Dit boek verdient eigenlijk geen enkele uitleg. Het is zonder meer het
beste fantasy boek dat er ooit geschreven is. Sterker nog: het heeft
in zijn eentje het genre fantasy gecreëerd. Voor wie het nog
niet gelezen heeft (bestaan die mensen?) in het kort het verhaal: Het
verhaal gaat over de Hobbit Frodo Balings die in het bezet komt van
een Ring. Deze Ring is eigendom van de heer van het kwaad Sauron.
Frodo krijgt als queeste de opdracht om deze ring te vernietigen door
hem in het vuur te werpen waarin hij gesmeed is. Als hij hierin niet
slaagt zal de gehele wereld onherroepelijk onder invloed van het
kwaad komen te staan. Hij wordt hierbij gesteund door vele vrienden,
waaronder de tovenaar Sauron en zijn vriend Sam Gewissies. Met dit
boek heeft Tolkien voor eens en altijd het stramien van de fantasy
vastgelegd: De hoofdpersoon krijgt een schier onmogelijke
opdracht. ('queeste') Het is een strijd tussen Goed en Kwaad, en
het lot van de hele wereld rust op de schouders van de
hoofdpersoon Het is een wereld bevolkt met tovenaars, elven,
trollen en dergelijke; magie bestaat. De hoofdpersoon overwint het
Kwaad na vele moeilijkheden en met behulp van zijn vrienden.
Vriendschap overwint alles.
Ondanks dit ogenschijnlijk simpele thema is het
een monumentaal boek. Eenieder die de eerste 100 pagina's weet door
te komen zal het boek in één ruk uitlezen en voor
eeuwig verslingerd raken aan de fantasy.
Tolkien heeft nog meer boeken geschreven die in
dezelfde werled als de Ban van de Ring spelen: De Hobbit, De
Silmarillion en de Nagelaten Vertellingen. Deze halen het het niet
bij het magnum opus.
De Ban van de Ring is een drietal malen
verfilmd: allereerst een tekenfilm die het hele verhaal vertelt, ten
tweede een half tekenfilm, half gewone film die slechts het halve
verhaal vertelt. Deel twee hiervan is nooit gemaakt. En tenslotte
natuurlijk de grote Trilogie: the Fellowship of the Ring, the Two
Towers en the Return of the King. Deze drie films vormen een
fantastische, natuurgetrouwe weergave van het boek. Een echte
aanrader.
